Струйный принтер – это устройство, в котором получение изображения происходит за счет микроскопических капель чернил, распыляемых печатающей головкой. Принтеры струйной технологии обеспечивают отличную детализацию фотографий за счет высокого разрешения, измеряемого в dpi. Кроме этого, данного типа устройства более компактны и на порядок дешевле, чем лазерные конкуренты. Для печати документов отлично подойдут 4-х цветные принтеры (маджента – дополнительный цвет по отношению к зеленому, голубой, черный и желтый). Для распечатки фотографий и цветных изображений есть 6-ти, 9-ти и 12-ти цветные аппараты. За счет смешивания цветов получаются плавные переходы оттенков и точная передача цвета. Т.е. особенностью принтеров данного типа – максимальное качество цветопередачи.
Но есть и недостатки. Как правило, это низкая скорость печати и дороговизна расходных материалов (картриджей, фотобумаги). Долгое неиспользование принтера (простой) приведет к засыханию красок.
Что касается принтеров лазерного типа, скорость печати у них выше и простои они переносят легко. Это связано с тем, что вместо красок используют порошковый тонер, который в картриджах не засыхает. Тонер притягивается к изначально намагниченной области на бумаге. После этого лист бумаги попадает в так называемую печь, где порошок подлежит плавлению. В завершении процесса порошок охлаждается и затвердевает. Собственно поэтому отпечатки лазерного принтера устойчивы к воде и свету. Еще одним преимуществом является низкий уровень шума при работе. Но, чаще всего, лазерные принтеры имеют большие габариты, повышенное энергопотребление и повышенную стоимость расходников.